На 26 февруари отбелязваме 165 години от рождението на Цар Фердинанд І – един от най-влиятелните владетели в българската история, чие управление променя облика на страната. Той заема престола цели 31 години и носи титлата „Княз на България“ от 1887 до 1908 г. След обявяването на Независимостта на 22 септември 1908 г. се титулува „Цар на българите“ до края на своето управление през 1918 г.
Цар Фердинанд е роден на 26 февруари 1861 г. в двореца Кобург във Виена. Принц Фердинанд Максимилиан Карл Леополд Мари Сакс Кобург-Готски произхожда от влиятелен аристократичен род и е внук на френския крал Луи Филип. Сред роднините му са английската кралица, германският император и белгийският крал. Той получава солидно образование с частни учители и проявява особен интерес към естествените науки, като орнитологията и ботаниката. Владее немски, френски, английски, италиански и унгарски, а по-късно научава и български език, за да служи по-добре на страната си.
Избран за български княз през 1887 г. от ІІІ Велико народно събрание след абдикацията на княз Александър І, Фердинанд бързо се утвърждава като амбициозен и прозорлив владетел. Под неговото управление България бележи значителен напредък в политическо, стопанско и културно отношение и се превръща в лидер сред балканските държави. Той има основна заслуга за утвърждаването на Третата българска държава и за извоюването на нейната Независимост.
На 3 октомври 1918 г. цар Фердинанд е принуден да абдикира. През оставащите години от живота си той се оттегля в Кобург, където умира на 87-годишна възраст през 1948 г.
На 30 май 2024 г. тленните останки на цар Фердинанд бяха положени в криптата на двореца „Врана“. На 29 май стотици граждани и официални лица отдадоха последна почит пред ковчега. Ковчегът беше пренесен на ръце от членове на царското семейство, водени от князете Кирил и Константин-Асен, а шествието, оглавено от цар Симеон II, завърши с молитва в криптата, след което тялото беше положено в специално изработен саркофаг от тъмночервен мрамор.
В София паметникът, посветен на Цар Фердинанд, се намира до Княжеския дворец. Открит е на Деня на независимостта – 22 септември, 99 години след обявяването на свободна България. Инициативата е реализирана благодарение на председателя на Общонародното сдружение „Мати Болгария“ – проф. Д-р Петър Константинов (1928–2011), със средства от всенародни дарения на стойност 18 000 лв. Скулптор е професор Георги Чапкънов.
Върху паметната плоча е изобразена церемонията по обявяване на Независимостта на България от цар Фердинанд и министрите от кабинета на Александър Малинов. В подножието на гранитния блок е положен лавров венец с надпис: „Да живее свободна и независима България“, символ на непреходната роля на Цар Фердинанд в историята на страната.
