Пандемията показа, че коронавирусът е по-сложен, отколкото си мислехме. Въпреки че го свързвахме със студените месеци, той успя да предизвика сериозни вълни на заразяване и през лятото, като по този начин наруши типичното поведение на грипа. Но защо се случи това? Причините са комплексни – от биологията на вируса до нашето собствено поведение.
Според експерти от университета „Джонс Хопкинс“, основните фактори за летните пикове на COVID-19 са отслабващият имунитет, появата на нови, по-заразни варианти и повечето дейности на закрито заради горещините и летните пътувания.
Еволюцията на вируса
Водещата причина за летните вълни е непрекъснатата еволюция на SARS-CoV-2. С времето вирусът мутира и създава нови варианти, които са по-заразни и могат да заобиколят имунитета, придобит от ваксинация или предишна инфекция. Често се случваше доминиращият зимен вариант да бъде заменен от нов, по-способен да се разпространява през лятото. Например, някои летни огнища бяха причинени от нови подварианти на Омикрон, които се появиха и бързо изместиха предишните. Тези варианти притежават „мутации за бягство“, което им позволява да се разпространяват ефективно дори сред ваксинирани или преболедували хора.
Човешкият фактор
Въпреки че слънцето и отворените пространства по принцип намаляват риска, нашето поведение през лятото може да ускори предаването на вируса. Летните месеци са време за отпуски и пътувания. Хората се събират на летища, в хотели и на масови събития. Това увеличава социалните контакти и създава идеална среда за обменяне на вируса между хора от различни региони. През лятото също така сме склонни да бъдем по-малко бдителни, като надценяваме ефекта на слънцето и си мислим, че пандемията е приключила.
Друг ключов фактор е, че през горещите дни прекарваме повече време в затворени, климатизирани помещения като офиси, молове и ресторанти. Лошата вентилация в тези места е сериозен проблем, тъй като климатиците често просто „въртят“ въздуха, улеснявайки разпространението на вирусни частици.
