Софийският апелативен съд (САС) измени мярката за неотклонение на общинските съветници от Варна Николай Стефанов и Йордан Каталиев от „задържане под стража“ в „домашен арест“. Двамата бяха арестувани заедно с кмета Благомир Коцев като част от предполагаема престъпна група за корупция.
Въпреки че съдът счете, че обоснованото предположение за съпричастност към престъплението не е отпаднало, магистратите прецениха, че вече не е наложително те да останат в ареста.
Съдът се позова на Специални разузнавателни средства (СРС), от които става ясно, че:
- Йордан Каталиев е действал като посредник между кмета Коцев и различни лица, осъществявайки корупционни практики и упражнявайки влияние върху общински служители.
- Николай Стефанов се е занимавал с придвижване на нерегламентирани преписки.
Магистратите упрекнаха разследващите за липсата на „ясна схема“ и за това, че не са издирени и разпитани ключови лица, споменати в разговори, записани чрез СРС. Тези разговори касаели корупционни практики, свързани с ремонт на тротоари, тенис кортове и отпадъци. Съдебната практика обаче била категорична, че това не е порок, дори и да няма издирени лица до края на разследването.
Съдът обърна внимание и на противоречивите показания на бившия зам.-кмет на Варна Диан Иванов:
- Първоначално той твърди, че във Варна е създадена престъпна схема за осигуряване на средства за партийната каса.
- Впоследствие той дава втори показания, в които обяснява, че първите са дадени под натиск (без да е подал сигнал за това).
- При вторите си показания, Иванов отрича парите да са предназначени за партийна каса, но не отрича самите корупционни практики, а само се дистанцира от тях.
Решението на Софийския апелативен съд беше посрещнато с аплодисменти от привърженици на двамата общински съветници, които присъстваха в залата. Сред тях бяха и бившият лидер на „Продължаваме промяната“ Кирил Петков, както и депутатът Михал Камбарев.
