Руските сили са на прага на най-значимото си завоевание от падането на Бахмут преди повече от две години — град Покровск в Донецка област. По данни на The Wall Street Journal, сраженията за този стратегически град са сред най-кървавите в цялата война.
Преди инвазията Покровск беше оживен град с близо 60 000 жители. Днес от него са останали само руини и прах. Ожесточени улични боеве продължават, а украинските войници разказват, че руските части настъпват на малки групи, окопавайки се в мазета и разрушени сгради.
Украинските командири признават тежката ситуация. Русия има превъзходство по численост и техника, а дроновете ѝ контролират небето. „За всеки украински дрон има десет руски“, казва един офицер. „Ревът им никога не спира — дори за секунда.“
Киев отрича твърденията на Москва, че украинските сили са обкръжени, но допуска, че положението е критично. Западни анализатори прогнозират, че Покровск може да падне в рамките на седмици, ако руското настъпление продължи с това темпо.
И двете страни понасят тежки загуби, а дронове и артилерийски обстрел са превърнали града в пейзаж от бетон и дим.
Офицер от 68-ма бригада признава, че съпротивата вече граничи с безсмислие:
„Загубите не си заслужават. Дори с подкрепления няма как да си върнем града.“
Въпреки това, президентът Володимир Зеленски настоява защитата да продължи. Отстъпление от Покровск би означавало и загуба на съседния Мирноград, който вече е на ръба на обкръжение.
Превземането на Покровск би било най-големият успех на Кремъл от 2023 г. насам — символична победа, която Владимир Путин ще използва, за да докаже „неизбежното поражение на Киев“.
Но анализаторите са единодушни: дори с това завоевание Москва остава далеч от крайната си цел — покоряването на цяла Украйна.
