Компанията „Blue Origin“ на американския милиардер Джеф Безос изстреля от стартовата площадка във Флорида огромната си ракета „Ню Глен“ с два орбитални апарата на НАСА за наблюдение на Марс, предаде Ройтерс.
Мощната двустепенна ракета, висока колкото 32-етажна сграда, беше изстреляна от площадката в Кейп Канаверал. Предаване на живо показа как ракетата се издига към ясното небе сред пламъци и облаци изпарения, секунди след като заработиха седемте ѝ двигателя на течно гориво BE-4.
Изстрелването се осъществи след забавяне от няколко дни поради гъста облачност, а след това и заради геомагнитна буря.
„Ню Глен“ успя да изпълни ключова инженерна задача, след като ускорителят за многократна употреба на първата степен на ракетата се отдели от горната ѝ степен минути след старта. Ускорителят се върна на Земята, като се приводни безопасно на специална платформа в Атлантическия океан.
В контролния център „Rocket Park“ на „Blue Origin“ в Кейп Канаверал избухнаха възторжени възгласи, когато видеото показа успешното кацане на ускорителя. Около 20 минути по-късно контролният център потвърди, че горната степен на „Ню Глен“ е изпълнила главната си мисия – извеждането на двойката космически апарати „EscaPADE“ на НАСА в космоса, поставяйки началото на тяхното 22-месечно пътуване до Марс.
