Събуждате ли се изтощени, въпреки че сте спали достатъчно? Заспивате ли неволно през деня, имате ли сутрешно главоболие или силно хъркане? Това могат да бъдат тревожни признаци на сънна апнея — широко разпространено, но често подценявано състояние.
Сънната апнея се среща по-често, отколкото много хора предполагат. Често засегнатите дори не подозират, че имат проблема, тъй като той се проявява по време на сън. Характеризира се с периодично спиране на дишането за няколко секунди, а понякога и за минута. В много случаи състоянието е съпроводено от силно хъркане, което най-често бива забелязано от партньора в леглото.
Най-честата причина е стесняване или притискане на горните дихателни пътища, което нарушава нормалния въздушен поток. Рискови фактори са намаленият мускулен тонус на гърлото, наднорменото тегло и определени анатомични особености. По-рядко апнеята може да бъде свързана с нарушения в мозъчния център, контролиращ дишането.
Когато дишането спре, нивото на кислород в кръвта започва да спада, което засяга най-силно мозъка и сърцето — особено при многократно повтарящи се епизоди през нощта. Това води до нарушена структура на съня — той става плитък и некачествен. В резултат хората със сънна апнея често се будят отпаднали, с чувство на недоспиване и понякога с главоболие.
Типични сигнали за проблема са силното и неравномерно хъркане, внезапните паузи в дишането и честите събуждания без ясна причина. През деня засегнатите често се чувстват уморени, раздразнителни, разсеяни и имат затруднения с концентрацията.
Сънната апнея не бива да се възприема просто като хъркане. Тя представлява хроничен кислороден дефицит, който може да доведе до сериозни здравословни последици — високо кръвно налягане, диабет тип 2, депресия, сърдечни аритмии, инфаркт и инсулт. Особено опасна е дневната сънливост, която може да доведе до заспиване зад волана.
Много хора живеят години наред с това състояние, без да го осъзнават. Диагностиката обаче е сравнително достъпна. Един от най-надеждните методи е полисомнографията — апаратно изследване на съня, при което се проследяват различни физиологични показатели чрез специални сензори. Така специалистите могат да определят тежестта на състоянието и причините за него.
Лечението често изисква време и постоянство. В някои случаи се използват специални апарати, които подпомагат дишането по време на сън и намаляват вредните последици. При редовна употреба симптомите постепенно отслабват и качеството на живот се подобрява.
Дългосрочното решение обаче е отстраняването на основните причини — най-често наднормено тегло, метаболитни нарушения и анатомични особености. Подобряването на хранителния режим, увеличаването на физическата активност и укрепването на мускулатурата в областта на шията могат значително да облекчат състоянието.
В много случаи хората, преминали през промяна в начина си на живот, съобщават, че хъркането намалява или изчезва, сънят се подобрява, а дневната енергия се възстановява.
