Вилпент, Франция (CNN) — Алжирската боксьорка Имани Хелиф спечели четвъртфиналния си мач в женската категория до 66 кг в събота, като постигна единодушно решение на съдиите срещу унгарката Анна Лука Хамори. С тази победа тя си гарантира олимпийски медал пред почти пълна зала, която я подкрепяше бурно.
Преди мачът дори да започне, феновете скандираха в подкрепа на Хелиф по време на предишните срещи, а когато тя влезе в ринга, те избухнаха с най-силния вик за деня в Северната арена на Париж във Вилпент. Междувременно Хамори беше посрещната с освирквания и подигравки от привържениците на Хелиф, както и с малко аплодисменти при влизането си в ринга.
Стадионът беше изпълнен с много алжирски фенове, много от които стояха прави и размахваха знамена или шалове в подкрепа на Хелиф. Франция има голяма алжирска общност поради историческите си връзки – Алжир получава независимост от Франция през 1962 г.
Феновете в залата явно бяха наясно със значителното медийно отразяване и речта на омраза около Хелиф преди четвъртфинала. В четвъртък противничката на алжирката, Анджела Карини, се отказа от мача им след 46 секунди, което стана вирусен момент, за който Карини по-късно се извини и доведе до онлайн злоупотреби с Хелиф.
По-късно през деня възникна буря в социалните медии, поставяща под въпрос участието на Хелиф, позовавайки се на решение от 2023 г. на вече дискредитирана боксова организация, която я забрани за участие в женски турнир.
Мачът срещу Карини се превърна в точка на напрежение за често неинформиран дебат за това как жените трябва да се състезават в спорта. Той също така предизвика наплив от онлайн злоупотреби, като трансфобски коментатори погрешно нарекоха Хелиф „мъж“ заради предполагаемото физическо предимство. Хелиф е родена жена и президентът на Международния олимпийски комитет Томас Бах каза в събота, че организацията твърдо подкрепя алжирката.
Бах заяви, че неговата организация няма да участва в това, което той нарече „политически мотивирана културна война“.
„Имаме две боксьорки, които са родени като жени, които са отгледани като жени, които имат паспорт като жени и които се състезават от много години като жени“, каза Бах. „Никога не е имало съмнение относно тяхната женственост.“
Хелиф в крайна сметка спечели единодушно решението на съдиите в събота срещу Хамори, като спечели и трите рунда. Унгарката стисна ръката на Хелиф след мача, а Хелиф напусна ринга със сълзи след двудневния медиен ураган около нея.
„Аз съм много, много, много щастлива, защото Имани Хелиф получи вълна от омраза, имаше много критики, тя беше сравнявана с мъж“, каза Амел, зрителка до ринга, пред CNN. „Ние дойдохме тук, за да я подкрепим предвид случилото се. Така че ние сме още по-щастливи да видим, че тя излезе победителка и видяхме накрая, че тя беше в сълзи и беше ясно, че това, което се случи, я засегна. Така че, честно казано, ние сме много, много щастливи.“
Сега Хелиф е сигурна за медал на тези Олимпийски игри и във вторник ще се изправи срещу тайландката Джанджим Суанафенг в полуфинала за място в мача за златен медал. Независимо от резултата, тя ще получи поне бронзов медал, тъй като губещият на полуфинала автоматично получава такъв в олимпийския формат.
