Кенет Мертен е напуснал поста си като посланик на САЩ в България, след като новият президент Доналд Тръмп е приел оставката му. Това стана ясно от изявление на американското посолство в отговор на запитване на „24 часа“.
„При всяка нова администрация в САЩ всички действащи посланици подават оставки, които президентът може да приеме или не. В случая президентът Тръмп прие оставката на посланик Мертен и му благодари за всеотдайната му служба в полза на страната“, заявиха от посолството.
До назначаването на нов посланик, длъжността временно ще бъде поета от Х. Мартин Макдауъл, който е заместник-ръководител на мисията. Макдауъл пристига в София през септември 2024 г. Преди това е бил директор на Службата за Южна и Централна Европа в Държавния департамент и зам.-посланик в посолството на САЩ в Кишинев, Молдова.
Работата на Кенет Мертен в България
Кенет Мертен започна своята работа в София през април 2023 г., наследявайки Херо Мустафа, чийто мандат приключи през март същата година. Мертен, който е висш дипломат с ранг „кариерен министър“, е бил и посланик на САЩ в Хърватия и Хаити. Освен това е заемал длъжността заместник изпълнителен секретар в Държавния департамент.
По време на близо двегодишния си престой в България, Мертен работи за укрепване на отношенията между двете страни, като подчертаваше значимостта на България в НАТО. Въпреки това, политическата нестабилност у нас го постави в ситуация, в която трябваше да заяви, че САЩ не се намесват в българския политически живот.
Последната му официална среща в България бе с председателката на Народното събрание Наталия Киселова, където обсъждаха различни теми, включително и пожарите в Лос Анджелис, където гостува Панагюрското съкровище.
Политически спорове и предизвикателства
Мандатът на Мертен не бе безпроблемен. През 2023 г. неговото име бе замесено в скандал, свързан със запис от заседание на „Продължаваме промяната“, където се твърдеше, че американското посолство е синхронизирало промени в ръководствата на службите. Мертен категорично отрече обвиненията, подчертавайки, че това е вътрешен въпрос за България.
Сред неговите най-открити критици бе лидерът на „Възраждане“ Костадин Костадинов, който често отправяше нападки заради подкрепата на посолството към Украйна.
Промени в американската дипломатическа мрежа
С идването на Доналд Тръмп в Белия дом бяха направени значителни кадрови промени. За кратко време бяха назначени нови посланици в страни като Швеция, Гърция, Турция и Испания, както и представители в НАТО и ООН. Според анализ на „Ню Йорк Таймс“, този бърз преход може да доведе до временни трудности, но цели да постави на ключови позиции хора, които президентът смята за лоялни.
