Епидемията от менингит в Кент вече е достигнала и Франция, а британските здравни власти определят ситуацията като безпрецедентна и бързо развиваща се. Министърът на здравеопазването на Обединеното кралство Уес Стрийтинг съобщи, че френските власти са уведомили Агенцията за здравна сигурност на Обединеното кралство за потвърден случай при човек, посещавал Университета на Кент, което засилва тревогата около разрастващото се огнище на менингит.
По думите на Стрийтинг първият случай във Великобритания е бил докладван на 13 март, след което здравните власти незабавно са започнали издирване на близките контакти и са предложили профилактични антибиотици на изложените на риск. До момента огнището в Кент е свързано с 15 тежки случая, като двама млади хора са починали, а всички заразени са били приети в болница. При част от заболелите е потвърден менингит B, който стои в основата на сериозното безпокойство около разпространението на инфекцията.
Британските власти вече са призовали стотици хора да приемат антибиотици, за да бъде ограничено разпространението на заразата, като по последни данни в Кент са приложени около 700 дози профилактично лечение. Здравните експерти подчертават, че повечето млади хора, родени преди 2015 г., не са защитени срещу MenB, освен ако не са били ваксинирани по частен път, тъй като ваксината е включена в програмата на NHS за бебета именно от тази година.
С огнището на менингит в Кент вече са свързани и няколко учебни заведения, включително училища и Университетът на Кент, където се подготвя ваксинационна кампания на място за студентите, живеещи в общежитията в Кентърбъри. Паралелно с това Националната фармацевтична асоциация предупреди за сериозен натиск върху доставките на ваксини заради рязко повишеното търсене, особено сред родители и студенти, обезпокоени от бързото развитие на ситуацията.
Стрийтинг заяви пред Камарата на общините, че е уверен в бързата реакция на UKHSA, но въпреки това ще поиска допълнителен преглед на критериите за ваксинация и на възможността по-големите деца също да получават защита срещу менингит B чрез NHS. Хронологията на събитията показва, че още на следващия ден след първия сигнал британските власти са се свързали с Университета на Кент, а почти едновременно с това е бил получен и сигналът от Франция, което подсказва колко бързо огнището е придобило международно измерение.
