Както често се случва у нас, конкурсът за избор на български представител за „Евровизия“ 2026 отново премина под знака на скандала. Победителката Дарина Йотова – Дара дори беше на крачка от отказ от участие в международния музикален форум, след като срещу нея бяха отправени обвинения, че е спечелила националната селекция с манипулиран вот.
Любопитен факт е, че това не е първият път, в който певицата се разминава с „Евровизия“. Архивите показват, че още през 2019 г. Дара е била избрана да представи България чрез вътрешна селекция, но страната ни впоследствие се отказва от участие в конкурса, провеждан тогава в Израел.
Това се случва две години след рекордното второ място на Кристиан Костов – най-доброто класиране на България в историята на форума. Дара и Костов се познават от участието си в четвъртия сезон на „Х Фактор“ по Нова телевизия, когато тя е едва на 17 години, а той – на 15. Дара завършва на трето място, Кристиан е втори, а победата печели Християна Лоизу.
След успеха на Костов през 2017 г. и четвъртото място на Поли Генова година по-рано, БНТ продължава с вътрешните селекции. През 2018 г. страната ни е представена от специално сформираната група „Екуинокс“, която завършва 14-а сред 43 държави – резултат, възприет в България като разочарование. Това води до решение обществената телевизия да се оттегли от конкурса през 2019 г., въпреки че вече е имало избран участник – именно Дара.
Тогава певицата коментира, че за нея би било чест да представи страната ни, но само с песен, която истински я отразява като артист. Тя подчертава, че не съжалява за пропуснатата възможност и приема случилото се като важен житейски урок.
В следващите години БНТ променя модела си и залага на публично-частно партньорство. През 2020 г. продуцентът Геновева Христова избира Виктория Георгиева, но заради пандемията конкурсът е отменен. През 2021 г. Виктория все пак представя България и се класира на 11-о място. Година по-късно страната ни е представена от „Интелиджънт мюзик проджект“, които не достигат до финала, последвани от ново оттегляне на България от конкурса за две години.
През цялото това време Дара не спира да се развива. Тя гради стабилна музикална кариера, печели множество награди и участва в най-гледаните телевизионни формати. През 2020 г. заема трето място в „Като две капки вода“, а година по-късно става треньор в „Гласът на България“, където нейни участници печелят два сезона. През 2024 г. тя достига до второто място в „Денсинг старс“, като мнозина смятат, че е заслужавала победата.
По време на финала на националната селекция за „Евровизия“ тази година певицата получи и публично признание от Богдана Карадочева, която сравни сценичното ѝ присъствие с това на Лайза Минели и подчерта танцовите ѝ умения.
Въпреки това изборът на Дара предизвика съмнения и критики. Фенска анкета в интернет я постави на второ място след младата фолклорна певица Мона. В социалните мрежи се появиха твърдения за сериозна разлика в зрителския вот, които БНТ официално отрече.
Допълнително напрежение предизвика и регламентът на конкурса, според който журито имаше значително по-голяма тежест от публиката. Сред членовете му имаше изпълнители, работили с Дара, което доведе до обвинения в конфликт на интереси – въпреки че самите те подчертаха, че са в добри отношения и с останалите финалисти.
След финала певицата публично заяви, че обмисля отказ заради вълната от негативни коментари и заплахи за психическото ѝ здраве. Ден по-късно обаче нейният екип разпространи отворено писмо, в което Дара обяви, че ще продължи напред и ще представи България на „Евровизия“ във Виена.
Тя подчерта, че психичното здраве е по-важно от всяка титла, но благодарение на подкрепата на феновете е взела решение да не се отказва. Певицата ще работи в Букурещ по три конкурсни песни, които ще бъдат представени в специално предаване по БНТ1 на 28 февруари. Зрителите и журито отново ще изберат композицията, с която България ще се яви на конкурса.
Междувременно националната селекция постигна и своята неофициална цел – висок телевизионен рейтинг. Полуфиналът и финалът събраха над половин милион зрители, превръщайки БНТ в най-гледаната телевизия в страната в дните на излъчване.
