Джо Макдоналд, легендарният хипи рок музикант и фронтмен на култовата група Country Joe and the Fish, почина на 84 години в Бъркли, Калифорния. Причината за смъртта му са усложнения, свързани с болестта на Паркинсон, съобщи съпругата му Кати Макдоналд. Джо Макдоналд остава в историята на музиката с протестната си песен I-Feel-Like-I’m-Fixin’-To-Die Rag, която се превърна в символ на антивоенното движение по време на войната във Виетнам.
Макдоналд беше дългогодишен участник на музикалната сцена в района на Бей Ериа, свирейки заедно с легенди като Grateful Dead, Jefferson Airplane и Джанис Джоплин. Той е автор и съавтор на стотици песни, вариращи от психеделични джем сесии до рок и соул композиции, като през кариерата си издава десетки албуми, които остават част от културната история на 60-те и 70-те години.
През 1965 г. Джо Макдоналд пише песента I-Feel-Like-I’m-Fixin’-To-Die Rag, която подигравателно описва войната във Виетнам и безсмислената смърт на войниците. Специалният рефрен F-I-S-H се превръща в символ на антивоенното движение, когато групата изпълнява песента на фестивала Уудсток през 1969 г. пред стотици хиляди зрители. Изпълнението е заснето и включено в документалния филм за фестивала от 1970 г.
Популярността на песента носи на Макдоналд и професионални предизвикателства. През 1968 г. Ед Съливан отменя участието на групата си в телевизионното шоу заради скандирането на текста, а Макдоналд е арестуван и глобен за изпълнението на песента в Масачузетс. Дори в съда той рецитира текста на песента, когато съдията го прекъсва с думите: „В съдебната зала не се разрешава пеене.“
Приятелствата на Джо Макдоналд с активисти като Аби Хофман и Джери Рубин го въвличат в съдебни процеси, свързани с антивоенните протести. Той е призован като свидетел на срещата на Демократическата партия през 1968 г., за да обясни как песента му се е превърнала в символ на антивоенната култура и контракултурата на 60-те.
След Уудсток Макдоналд продължава да записва и да прави турнета. Албумите му, включително Country, Carry On, Time Flies By и 50, съдържат както протестни, така и социално ангажирани песни като Save the Whales от 1975 г. Въпреки известността си като антивоенен активист, той споделя, че има противоречиви чувства към войната, тъй като самият той е служил в морската пехота в края на 50-те години.
Джо Макдоналд е роден на 1 януари 1942 г. във Вашингтон и израства в Ел Монте, Калифорния. Син е на родители комунисти и носи името Йосиф Сталин. От тийнейджър започва да свири тромбон и сам се учи на китара, фолк, кънтри и блус. Женен е четири пъти, последно за Кати Макдоналд, с която има пет деца и четирима внуци.
През 1965 г. Джо Макдоналд създава групата Country Joe and the Fish заедно с Бари „The Fish“ Мелтън. Групата преминава от фолк към фолк-рок и ейсид рок, а дебютният им албум Electric Music for the Mind and Body (1967) включва хитове като Not So Sweet Martha Lorraine. След това групата се появява на Monterey Pop Festival, символ на „Лятото на любовта“.
Джо Макдоналд споделя в интервю през 2018 г., че контракултурата и хипи общността са му дали чувство на принадлежност, което не е изпитвал в предишните си социални кръгове. Той остава символ на музикалната и социалната революция от 60-те и един от великите хипи рок музиканти, оставили трайна следа в историята на музиката.
