Израелски учени са открили, че комбинация от съединения, едно от които се съдържа в шоколада, показва по-добри резултати от „Тамифлу“ в предклинични проучвания. Това може да е ключов момент в борбата с грипа, включително и срещу най-смъртоносните и резистентни щамове.
Изследването, публикувано в списанието Proceedings of the National Academy of Sciences – PNAS, е ръководено от професор Исая Аркин от Еврейския университет в Йерусалим. Екипът му е открил, че смес от теобромин (естествено съединение в какаото) и араинозин (малко известна молекула) може да блокира ключови вътрешни процеси в грипния вирус, които „Тамифлу“ не може да достигне.
Нов подход в борбата с вирусите
„Ние не предлагаме просто по-добро лекарство против грип“, заявява Аркин. „Ние предлагаме изцяло различен начин за борба с вирусите, който заобикаля стандартните мутационни капани и може да бъде използван за много бъдещи заплахи.“
От одобрението си през 1999 г. от Агенцията за контрол на храните и лекарствата на САЩ (FDA), „Тамифлу“ (познато и като оселтамивир) се превърна в основно лечение на грип. То действа, като атакува протеин на повърхността на вирусите, който често мутира, което с времето води до резистентност.
Екипът на Аркин обаче се фокусира върху йонния канал М2 – малък отвор във вируса, който контролира способността му да се възпроизвежда. Предишни опити с този подход са били неуспешни, но новата комбинация теобромин-араинозин показва впечатляващи резултати. Те са наблюдавани както в лабораторни условия, така и при животински модели, включително срещу щамове на птичи и свински грип, които вече не реагират на съществуващите лекарства.
Голямото значение на откритието
„В нашите изследвания тази комбинация не просто забави вируса, а го спря изцяло“, казва Аркин.
Откритието е особено важно в момент на засилващи се притеснения относно мутациите на грипа. Сезонният грип струва на САЩ около 87 милиарда долара годишно, а пандемии като тази от свински грип през 2009 г. причиниха щети за стотици милиарди в световен мащаб. Нарастващата резистентност на вируса към „Тамифлу“ прави новата стратегия изключително важна.
Още по-обещаваща е възможността методът да работи и срещу други вируси. „Йонните канали не са типични само за грипа“, обяснява Аркин. „Много вируси, включително коронавирусите, разчитат на подобни механизми за оцеляване. Това може да е основата за нов клас широкоспектърни антивирусни лекарства.“
Следващи стъпки
Резултатите от проучването предлагат непосредствен клиничен потенциал за създаване на по-ефективна алтернатива на „Тамифлу“, особено срещу резистентни щамове. Чрез насочване към по-стабилна структура на вируса, лечението може да намали хоспитализациите, усложненията и смъртните случаи.
Следващата стъпка са клиничните тестове. За тази цел е създаден нов биотехнологичен стартъп, наречен „ВироБлок“ (ViroBlock), който ще се заеме с разработката на лечението за обществена употреба.
