Дълбоко в сърцето на Централна Стара планина, в резервата „Джендема“, времето сякаш е спряло. Сред вековните букови гори, където слънчевата светлина едва докосва земята, се крият кристално чисти потоци, виещи се между мъхести камъни. Майската свежест е разбудила планината – южните склонове гъмжат от живот, а любопитни горски обитатели надничат от гъсталаците.
Над тази природна идилия се издига един от най-впечатляващите символи на българската природа – Райското пръскало. Водопадът, осветен от пролетното слънце, пада със сребрист блясък по отвесните скали под най-високия връх на Стара планина – връх Ботев (2376 м). Отдалеч изглежда като нишка от светлина, вплетена в суровата планинска твърд.
Пътешествието към тази природна перла започва от местността „Паниците“ край Калофер, следвайки течението на река Тунджа. Още в началото ронливата почва в горския пояс подсказва, че теренът не е лек – нужни са стабилни планински обувки и подготовка за дълъг преход. С всяка крачка нагоре, гледките стават все по-въздействащи – открити пасища, зелени хълмове и хоризонт, белязан от силуетите на старопланинските върхове над 2000 метра.
В тези отдалечени от човешката дейност планински масиви природата е съхранила своята девствена прелест. Буковите гори в резервата са част от световното природно наследство на ЮНЕСКО. Средната възраст на дърветата тук е около 130 години, но някои от тях надхвърлят и 250. Те пазят спомена за столетия живот и природна устойчивост, която трудно се среща другаде.
Пътеката отвежда до хижа „Рай“, разположена на малка, тучна ливада – истински оазис сред скалите. Оттам, покрай малък каменен параклис, се вие стръмна пътека към подножието на Райските скали. Именно оттам се спуска Райското пръскало – най-високият водопад в България със постоянно водно течение. Неговите води се изливат от 124,5 метра височина, създавайки грандиозен спектакъл, който спира дъха.
Изворът на водопада се крие в така наречения „вечен снежник“ – ледено образувание, което се задържа под връх Ботев дори през лятото. Топенето на снеговете захранва водопада целогодишно, превръщайки го в истинско природно чудо.
Само няколко минути в прегръдката на този величествен свят са достатъчни, за да разсеят всяка следа от умора. Изправен пред безкрайните простори на Балкана, човек осъзнава колко крехка, но и вдъхновяваща е връзката ни с природата.
