Футболната общност днес скърби – на 82-годишна възраст почина легендарният нидерландски треньор Лео Бенхакер. Новината бе съобщена от пресслужбата на Кралската нидерландска футболна асоциация (КНВБ), която се позовава на информация от семейството на треньора. Официалната причина за смъртта не е обявена.
„Световният футбол загуби един от най-влиятелните си стратези,“ гласи съобщението на КНВБ. „Лео Бенхакер остави неизлечима следа както в европейския, така и в латиноамериканския футбол.“
От електротехник до треньор на световни грандове
Роден на 2 август 1942 г. в Ротердам, Бенхакер започва живота си със сериозни трудности. След смъртта на баща си работи като електротехник, за да издържа семейството. Въпреки че пробива като професионален футболист в „Ксеркс“ (втора дивизия), контузия го принуждава рано да се откаже от кариерата си на терена. Това обаче се оказва началото на една изключителна треньорска съдба.
Още на 25-годишна възраст Бенхакер става най-младият лицензиран треньор с УЕФА А в Нидерландия. Кариерата му започва в скромни клубове като „Веендам“, „Камбуур“ и „Го Ахед Ийгълс“, но не след дълго поема „Аякс“ (Амстердам), с който печели титлата през сезон 1979–1980 и вдъхва нов живот на философията на „тоталния футбол“, наследена от неговия ментор Ринус Михелс.
Във втория си престой в „Аякс“ Бенхакер лансира таланти като Франк и Роналд де Бур, Ричард Витчге, Марчиано Винк и Брайън Рой. Преди тях той открива пътя и за други звезди – Дани Блинд, Ян Вутерс, Джон ван’т Шип и Стенли Менцо.
Три титли с „Реал“ и световна обиколка
След период в „Фейенорд“, започва международната му кариера – Швейцария, Турция, Унгария, Мексико, Саудитска Арабия, Тринидад и Тобаго, Полша и Испания. В испанския колос „Реал“ (Мадрид) постига един от върховете в кариерата си – три поредни шампионски титли в Ла Лига (1987, 1988, 1989).
Впечатляващо е и представянето му като национален селекционер. Извежда родината си – Нидерландия, до престижни резултати, а с Полша участва на Евро 2008, като поставя основите на възраждането на местния футбол. За постижението си е отличен с висок държавен орден.
