Светът загуби духовен лидер – Папа Франциск, глава на Римокатолическата църква, е починал тази сутрин във Ватикана на 88-годишна възраст, съобщиха от Светия престол. Смъртта е настъпила в 7:35 ч. местно време, като непосредствената причина е масивен инсулт, довел до кома и последвала сърдечна недостатъчност.
Новината бе официално потвърдена от Ватикана в специално изявление, разпространено часове след като бе съобщено за кончината на понтифика. Той се бори с влошено здраве през последните месеци и наскоро прекара повече от пет седмици в болница с диагноза бронхит и двустранна пневмония.
Папа Франциск, роден като Хорхе Марио Берголио в Буенос Айрес, Аржентина, оглави Католическата църква през 2013 г. и остана неин водач в продължение на 12 години. Той беше първият папа от Латинска Америка, първият йезуит на Светия престол и първият, избрал името на свети Франциск от Асизи – символ на смирение, бедност и грижа за бедните.
Като духовен лидер на над 1,4 милиарда католици по света, Франциск бе признат за своята откритост към съвременните проблеми, социална справедливост, защита на околната среда и усилия за сближаване на различните религиозни общности. През годините той многократно изразяваше позиция в подкрепа на мира, бедните и маргинализираните.
Само ден преди смъртта си, Папа Франциск направи последната си публична поява – излезе за кратко на балкона на Апостолическия дворец, за да произнесе Великденската благословия „Urbi et Orbi“ пред десетки хиляди поклонници на площад „Свети Петър“.
Светият престол предстои да обяви детайли за поклонението и траурната церемония, която вероятно ще събере държавни и религиозни лидери от целия свят. Католическата църква навлиза в нов исторически етап – във време на скръб и очакване за избор на следващия понтифик.
