Мъчителното състояние на кашлица, което продължава от три седмици до два месеца след вирусни инфекции като грип или настинка, често се възприема като естествена част от процеса на възстановяване, но е важно да се консултирате със специалист, за да се изключат други причини. През март, когато зимната грипна вълна преминава, а пролетта носи нови респираторни вируси, мнозина изпитват продължителна кашлица. Това състояние не трябва да се игнорира, тъй като понякога може да се дължи на неправилно лечение, като например ненужно предписване на антибиотици при вирусни инфекции.
Антибиотиците не действат срещу вируси, а тяхната прекомерна употреба може да потисне имунната система, удължавайки кашлицата. Важно е да се отбележи, че кашлицата може да бъде и нормален етап в оздравяването, но ако продължава повече от две месеца при възрастни или четири седмици при деца, трябва да се проведе преглед от белодробен специалист. Някои заболявания като астма, хронична обструктивна белодробна болест и гастроезофагеален рефлукс също могат да предизвикат продължителна кашлица, а неправилно поставената диагноза може да забави подходящото лечение.
Дори и след вирусни инфекции, кашлицата може да бъде предизвикана от различни фактори, включително замърсен въздух, пушене или инфекции, които допълнително затрудняват процеса на възстановяване. Ако кашлицата продължава над осем седмици, трябва да се направят допълнителни изследвания, за да се изключат сериозни състояния, включително рак на белите дробове.
